Caulerpa Taxifolia
Aprendamos a conocerla
La
Caulerpa taxifolia es una alga muy bonita que posee un tallo reptante llamado estolón,
del que proviene parte de su nombre: En latín Caulos significa tallo y erpa
proviene de reptar. Este estolón puede
superar el metro de longitud y está fijado al substrato por las raíces. De
éste aparecen las hojas llamadas frondas, que están construídas por
numerosas expansiones llamadas pínnulas.
Estas frondas pueden estar ramificadas,
midiendo entre 5 y 65 cm de longitud, y recuerdan las hojas de ciertas coníferas como el
Tejo; en latín tejo=taxus y hoja=folia , de donde proviene el nombre de
taxifolia (hoja de tejo) con el que se conoce esta especie. |
Diferentes partes de la Caulerpa
taxifolia
Un alga de características
excepcionales...
Introducida
accidentalmente en Mónaco en 1984, el alga verde de origen tropical Caulerpa
taxifolia crece rápidamente en los fondos mediterráneos.
Presenta un conjunto de características
excepcionales (resistencia al frío, gigantismo, densidad, dominancia...) insólitas en
las poblaciones tropicales de esta especie o en cualquier otra alga introducida en el
Mediterráneo.
Puede colonizar todo tipo de substratos. Todos los
fondos, sobre todo entre -3 y -40 metros, pueden ser invadidos. En densidades bajas ha
sido observada, fijada al fondo y viva, a -99 metros de profundidad.
Este alga crece tanto en aguas limpias como en
aguas contaminadas, delante de puntas rocosas batidas por el mar o en calas resguardadas.
Menos visible en invierno, la Caulerpa
taxifolia, sin embargo, no desaparece nunca, puede soportar algunos dias a 7ºC y 3
meses a 10ºC. Reemprende rápidamente su rápido crecimiento cuando la temperatura del
agua sobrepasa de nuevo los 15ºC.
Su desarrollo y su capacidad de supervivencia en
el Mediterráneo no tiene nada que ver con el calentamiento general de las aguas o del
clima, y ningún invierno por frío que sea puede hacerla desaparecer.
Un impacto muy importante.
Sobre
las paredes profundas, invadidas por la Caulerpa, las gorgonias quedan
recubiertas, poco a poco.
La extensión de esta moqueta vegetal permanente,
aumenta año tras año hasta cubrir la totalidad del fondo disponible.
Poco a poco domina o elimina a las otras algas y
afecta a las Posidonias. La fauna sufre igualmente cambios importantes, en
particular la fauna fija (gorgónias,esponjas...) o poco móviles (erizos...).
La Caulerpa, que es poco, o nada, comida
por los peces e invertebrados marinos, es un nuevo tipo de vegetación dominante que no
constituye un alimento sustitutivo de las especies que desplaza, empeorándo su impacto
ecológico.
¿ Se puede recoger?
¿ Tenemos que arrancarla?
La
Caulerpa taxifolia se puede tocar sin peligro, pero las leyes y recomendaciones
(adoptadas en España, Francia y por diferentes organizaciones internacionales) prohíben
o desaconsejan la recolección, venta y transporte de esta especie.
La recolección con la finalidad de erradicarla es
una operación delicada que necesita una autorización previa, ya que cualquier
manipulación indebida aumenta el riesgo de diseminación y dificulta la vigilancia de la
zona.
En el ámbito de Cataluña, si encontráseis este
alga, no la diseminéis y avisad rápidamente al:
Centre d'Estudis Avançats
de Blanes
Tel. 972.33.61.01
¡ Vigilad ! No la
disperséis.
No contaminéis nuevos puntos.
Un fragmento de alga puede sobrevivir más de una
semana fuera del agua en un lugar húmedo y templado (por ejemplo, enredada en la cadena
del ancla, o entre las redes de un pescador, o dentro de una bolsa de inmersión). Una vez
devuelta al mar, continúa su crecimiento.
Sin la vigilancia de todos no
hay ninguna zona que esté libre del peligro de contaminación.
|
Nosotros podemos transportar
involuntariamente esta especie desde lugares ya contaminados. Esto explica el hecho de que
el alga progrese a saltos, a veces de varios centenares de kilómetros, y que aparezca
principalmente en las zonas de fondeo, puertos y áreas de pesca.
¡
Navegantes !
Vigilad las anclas y cadenas después de cada fondeo.
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¡
Pescadores !
Controlad vuestras redes.
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¡
Submarinistas !
Limpiad vuestras bolsas, antes y después de cada inmersión.
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Si sacáis fragmentos de este alga,
no los devolváis al mar, guardadlos en una bolsa de plástico y contactad con el:
Centre d'Estudis Avançats
de Blanes Tel. (972) 33.61.01
Ayudadnos a localizarla
Más del 90% de las localizaciones
conocidas hasta el momento han sido encontradas por escafandristas, pescadores submarinos,
navegantes y pescadores profesionales.
Para conocer mejor la expansión es este alga y en
consecuencia adoptar las mejores estrategias de control y lucha necesitamos vuestra ayuda.
Es suficiente que indiquéis algunos datos con
puedan ser útiles: lugar exacto y profundidad, substrato (arena, roca, posidonias...) y
superficie aproximada que ocupa, así como vuestro nombre y dirección.
Un equipo de biólogos irá a inspeccionar
seguidamente vuestra señalización y emitirá un informe a las autoridades pertinentes,
las cuales tomarán las medidas oportunas.
La erradicación
Solicitada desde 1991, cuando aún era
posible, la erradicación total de la especie no se hizo. Desde finales de 1992 las
superficies ocupadas son demasiado grandes y sabemos que no podremos eliminarla ya del
Mediterráneo por métodos físicos o químicos (erradicación manual, aspiración, sal ,
cobre...). Aún así se continúan ensayando algunas de estas técnicas ya que permiten
eliminar pequeñas manchas aisladas y alejadas de las zonas totamemte invadidas.
También se está ensayando en el laboratorio
sistemas de lucha biológica mediante la utilización de determinadas babosas marinas,
unos moluscos que se alimentan exclusivamente de algas del género Caulerpa.
Direcciones Internet
relacionadas
Créditos
Esta página ha sido elaborada a partir del
Boletín Informativo del Centro de Estudios Avanzados de Blanes (CSIC):
CEAB
c/ Santa Bárbara s/n
17300 Blanes
Girona.
Telf. 972.33.61.01
Fax. 972.33.78.06
E-mail: Enrique Ballesteros |
© Fotos: A.Meinesz
© Versión original: CAS Tramuntana
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