Los arrecifes de este
territorio inglés en el Océano Índico están bien formados y son lo más parecido a una
región vírgen, pero la zona del arrecife llamado Chagos Bank está sufriendo de
sobrepesca bajo las mismas narices de la Royal Navy. Los científicos que participaron en una expedición que visitó
la zona en 1996 informaron que los barcos pesqueros piratas, procedentes de Sri Lanka,
esquivaban fácilmente a la única lancha patrullera británica.
La laxitud de Su Majestad permite a los
piratas llevarse gran número de tiburones de arrecife y otros grandes peces, eliminando
virtualmente poblaciones completas de depredadores.
Charles Sheppard, un experto en corales
de la Universidad de Warwick y jefe de la expedición, previene sobre la eliminación de
los depredadores "lo que causaría el fin del ecosistema del arrecife".
Desde que los británicos alquilaron la
isla más meridional del archipielago, Diego Garcia, a los Estados Unidos en los años 60,
la base naval americana ha dañado gravemente el arrecife por el dragado a gran escala y
la construcción.
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