| Aunque la mineria de
coral ha amenazado a los arrecifes de las Maldivas, todavía hay en estas maravillosas
islas algunos de los arrecifes más vírgenes del Océano Índico. Pero puede no durar mucho, en Junio de 1996,
Mohammad Hamed de la Asociación Turística de las Maldivas dijo en el South China Post
que las Maldivas añadirían 5.000 nuevas plazas hoteleras en la próxima década para dar
cabida a la creciente industria turística.
Desde luego, las Maldivas se enfrentan a
un peligro mayor que el turismo. Mientras que el calentamiento global de la Tierra hace
que los niveles de los Océanos se eleven y amenace a los arrecifes de coral de todo el
mundo, en las Maldivas el problema es particularmente grave: el archipiélago
practicamente desaparecería con un aumento del nivel del agua de tan solo un metro,
convirtiendo a los 225,000 ciudadanos de las islas en los primeros refugiados ambientales.
En Febrero de 1998, el presidente de
Maldivas, Maumoon Abdul Gayoom, inauguró un nuevo observatorio para seguir los cambios
climáticos, declarando: "Pocos estados tienen tanto que perder como las Maldivas por
los efectos del Cambio Climático y el aumento de los niveles de los mares."
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