Además de la
relativa falta de precipitaciones, población humana y cauces de ríos, otras causas
naturales han mantenido los arrecifes del Mar Rojo en un estado generalmente sano. De todas formas, los arrecifes situados en la
costa Saudí están amenazados por la polución proveniente del creciente desarrollo de
los, pobremente controlados, pozos petrolíferos locales (y los núcleos de población
adyacentes), así como por las operaciones de limpieza de tanques de los barcos que
atraviesan el canal de Suez.
En el lado del Golfo Pérsico, Arabia
Saudí ha desecado más del 40% de su línea costera, eliminando la mitad de los
manglares; el dragado y los sedimentos están causando problemas ecológicos graves en los
hábitats costeros.
Aquí viven menos especies de coral que
en el Mar Rojo, ya que muchas especies viven al límite de su tolerancia al medio, debido
a la alta salinidad y grandes cambios de temperatura; de todas formas parece que se están
recuperando despues de los vertidos de petroleo causados en la Guerra del Golfo en 1991.
La contaminación urbana e industrial,
principalmente por petroleo, es un problema en varias zonas, como lo es el anclado de
barcos en los arrecifes de la Isla Jurayd.
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